Las estructuras accesorias de la piel incluyen cabello,
uñas, glándulas sudoríparas y glándulas sebáceas. Estas estructuras se originan
embriológicamente desde la epidermis y pueden extenderse hacia abajo a través
de la dermis hacia la hipodermis.
Cabello
El cabello es un
filamento queratinoso que crece fuera de la epidermis. Está hecho
principalmente de células muertas queratinizadas. Los mechones de cabello se
originan en una penetración epidérmica de la dermis llamada folículo piloso. El tallo del cabello es la parte del
cabello que no está anclada al folículo, y gran parte de esto está expuesto en
la superficie de la piel. El resto del cabello, que está anclado en el
folículo, se encuentra debajo de la superficie de la piel y se conoce como la raíz del cabello. La raíz del cabello
termina profundamente en la dermis en el bulbo piloso e incluye una capa de
células basales mitóticamente activas llamada matriz capilar. El bulbo piloso rodea la papila capilar, que está hecha de tejido conectivo y contiene
capilares sanguíneos y terminaciones nerviosas de la dermis.
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| Los folículos pilosos se originan en la epidermis y tienen muchas partes diferentes. |
Como la capa basal de la epidermis forma las capas de la
epidermis que son empujadas hacia la superficie a medida que la piel muerta se
desprende, las células basales del bulbo piloso se dividen y empujan las
células hacia afuera en la raíz y el tallo del cabello a medida que crece el
cabello . La médula forma el núcleo
central del cabello, que está rodeado por la corteza, una capa de células comprimidas queratinizadas que está
cubierta por una capa externa de células queratinizadas muy duras conocidas como
la cutícula. Estas capas se
representan en una sección transversal longitudinal del folículo piloso, aunque
no todo el cabello tiene una capa medular. La textura del cabello (recta,
rizada) está determinada por la forma y la estructura de la corteza y, en la
medida en que está presente, la médula. La forma y la estructura de estas capas
están, a su vez, determinadas por la forma del folículo piloso. El crecimiento
del cabello comienza con la producción de queratinocitos por las células basales
del bulbo piloso. A medida que se depositan nuevas células en el bulbo piloso,
el eje del cabello se empuja a través del folículo hacia la superficie. La
queratinización se completa a medida que las células son empujadas hacia la
superficie de la piel para formar el tallo del cabello que es visible
externamente. El cabello externo está completamente muerto y compuesto
completamente de queratina. Por esta razón, nuestro cabello no tiene sensación.
Además, puedes cortarte o afeitarte sin dañar la estructura del cabello porque
el corte es superficial. La mayoría de los depiladores químicos también actúan
superficialmente; sin embargo, la electrólisis y los tirones intentan destruir
el bulbo capilar para que el cabello no pueda crecer.
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Folículo piloso: La diapositiva muestra una sección transversal de un folículo piloso. Las células basales de la matriz capilar en el centro se diferencian en células de la vaina de la raíz interna. Las células basales en la base de la raíz del cabello forman la vaina externa de la raíz.
El cabello cumple una variedad de funciones, que incluyen
protección, información sensorial, termorregulación y comunicación. Por
ejemplo, el cabello en la cabeza protege el cráneo del sol. El cabello en la
nariz y las orejas, y alrededor de los ojos (pestañas) defiende el cuerpo
atrapando y excluyendo las partículas de polvo que pueden contener alérgenos y
microbios. El pelo de las cejas evita que el sudor y otras partículas goteen y
molesten a los ojos. El cabello también tiene una función sensorial debido a la
inervación sensorial por un plexo de la raíz del cabello que rodea la base de
cada folículo piloso. El cabello es extremadamente sensible al movimiento del
aire u otras alteraciones en el medio ambiente, mucho más que la superficie de
la piel. Esta característica también es útil para la detección de la presencia
de insectos u otras sustancias potencialmente dañinas en la superficie de la
piel. Cada raíz capilar está conectada a un músculo liso llamado arrector pili que se contrae en
respuesta a las señales nerviosas del sistema nervioso simpático, lo que hace
que el tallo externo se "levante". El propósito principal de esto es
atrapar una capa de aire para agregar aislamiento. Esto es visible en los
humanos como piel de gallina y aún más obvio en los animales, como cuando un
gato asustado levanta su pelaje. Por supuesto, esto es mucho más obvio en
organismos con un pelaje más pesado que la mayoría de los humanos, como perros
y gatos.
Crecimiento del cabello
El cabello crece y finalmente se desprende y se reemplaza
por cabello nuevo. Esto ocurre en tres fases. La primera es la fase anágena, durante la cual las células se
dividen rápidamente en la raíz del cabello, empujando el tallo hacia arriba y
afuera. La duración de esta fase se mide en años, típicamente de 2 a 7 años. La
fase catágena dura solo de 2 a 3
semanas y marca una transición del crecimiento activo del folículo piloso.
Finalmente, durante la fase telógena,
el folículo piloso está en reposo y no se produce un nuevo crecimiento. Al
final de esta fase, que dura aproximadamente de 2 a 4 meses, comienza otra fase
anágena. Las células basales en la matriz capilar producen un nuevo folículo
piloso, que empuja el cabello viejo a medida que se repite el ciclo de
crecimiento. El cabello generalmente crece a razón de 0.3 mm por día durante la
fase anágena. En promedio, se pierden y reemplazan 50 pelos por día. La pérdida
de cabello ocurre si hay más caída de cabello de la que se reemplaza y puede
ocurrir debido a cambios hormonales o dietéticos. La pérdida de cabello también
puede ser el resultado del proceso de envejecimiento o la influencia de las
hormonas.
Color de pelo
Similar a la piel, el cabello adquiere su color del pigmento
melanina, producido por los melanocitos en la papila capilar. El color
diferente del cabello resulta de las diferencias en el tipo de melanina, que
está genéticamente determinada. A medida que una persona envejece, la
producción de melanina disminuye y el cabello tiende a perder su color y se
vuelve gris y/o blanco.
Uñas
El lecho ungueal es una estructura especializada de la
epidermis que se encuentra en las puntas de nuestros dedos de manos y pies. El cuerpo de la uña se forma en el lecho ungueal y protege las puntas de
nuestros dedos de manos y pies, ya que son las extremidades más lejanas y las
partes del cuerpo que experimentan el máximo estrés mecánico. Además, el cuerpo
de la uña forma un respaldo para recoger pequeños objetos con los dedos. El
cuerpo de la uña está compuesto de queratinocitos muertos densamente
empaquetados. La epidermis en esta parte del cuerpo ha desarrollado una
estructura especializada sobre la cual se pueden formar las uñas. El cuerpo de
la uña se forma en la raíz de la uña,
que tiene una matriz de células proliferantes del estrato basal que permite que
la uña crezca continuamente. El pliegue
ungueal lateral se superpone a la uña en los lados, ayudando a anclar el cuerpo
de la uña. El pliegue ungueal que se encuentra con el extremo proximal del
cuerpo de la uña forma la cutícula de la
uña, también llamada eponiquio.
El lecho ungueal es rico en vasos sanguíneos, lo que hace que parezca rosa,
excepto en la base, donde una gruesa capa de epitelio sobre la matriz ungueal
forma una región en forma de media luna llamada lunula (la "luna pequeña"). El área debajo del borde
libre de la uña, más alejada de la cutícula, se llama hiponiquio. Consiste en una capa engrosada de estrato córneo.
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| Uñas: La uña es una estructura accesoria del sistema tegumentario. |
Glándulas sudoríparas
Cuando el cuerpo se calienta, las glándulas sudoríferas producen sudor para enfriar el cuerpo. Las
glándulas sudoríparas se desarrollan a partir de proyecciones epidérmicas hacia
la dermis y se clasifican como glándulas merocrinas; es decir, las secreciones
se excretan por exocitosis a través de un conducto sin afectar las células de
la glándula. Hay dos tipos de glándulas sudoríparas, cada una secreta productos
ligeramente diferentes.
Una glándula
sudorípara ecrina es un tipo de glándula que produce un sudor hipotónico
para la termorregulación. Estas glándulas se encuentran en toda la superficie
de la piel, pero son especialmente abundantes en las palmas de las manos, las
plantas de los pies y la frente. Son glándulas enrolladas que se encuentran
profundamente en la dermis, con el conducto elevándose hasta un poro en la
superficie de la piel, donde se libera el sudor. Este tipo de sudor, liberado
por exocitosis, es hipotónico y está compuesto principalmente de agua, con algo
de sal, anticuerpos, trazas de desechos metabólicos y dermicidina, un péptido
antimicrobiano. Las glándulas ecrinas son un componente principal de la
termorregulación en humanos y, por lo tanto, ayudan a mantener la homeostasis.
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| Glándula ecrina: Las glándulas ecrinas son glándulas enrolladas en la dermis que liberan sudor que es principalmente agua. |
Glándulas sebáceas
Una glándula sebácea
es un tipo de glándula sebácea que se encuentra en todo el cuerpo y ayuda a
lubricar e impermeabilizar la piel y el cabello. La mayoría de las glándulas
sebáceas están asociadas con los folículos pilosos. Generan y excretan sebo, una mezcla de lípidos, sobre la
superficie de la piel, lubricando así naturalmente la capa seca y muerta de las
células queratinizadas del estrato córneo, manteniéndola flexible. Los ácidos
grasos del sebo también tienen propiedades antibacterianas y evitan la pérdida
de agua de la piel en entornos de baja humedad. La secreción de sebo es
estimulada por las hormonas, muchas de las cuales no se activan hasta la
pubertad. Por lo tanto, las glándulas sebáceas son relativamente inactivas
durante la infancia.
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