El término románico aparece por primera vez hacia 1820 en la
bibliografía científica francesa utilizado para designar a la arquitectura
cuyos rasgos característicos (arcos de medio punto, bóvedas y columnas) se
podían remitir a la arquitectura romana. A partir de esta idea se acuñó el
término estilístico de arquitectura románica (derivada del término “lenguas
románicas o romances”).
El Románico se sitúa aproximadamente hacia el año 1050 y
constituye un nuevo comienzo del Arte
Occidental, después de la etapa de las invasiones de los pueblos germánicos.
Reúne las distintas tendencias de la temprana Edad Media, donde prevalecieron
el estilo Prerrománico Carolingio y el Otonida, y encuentra un lenguaje propio,
pero su estilo es multiforme, conglomerado de numerosos componentes regionales,
reflejo de la desmembración política de los reinos europeos.
En este contexto se pueden analizar las fuerzas impulsoras
del románico como: los grandes movimientos de las reformas monacales iniciadas
por las órdenes religiosas, sobre todo la de los monjes de la Abadía de Cluny,
en Borgoña, Francia; las peregrinaciones religiosas emprendidas con el fin de
visitar los lugares santos, y las Cruzadas, en donde participaron los reinos
europeos que buscaban recuperar las reliquias y las tierras santas.
Es importante mencionar que las reformas de los monjes
cluniacenses que pretendían abandonar los excesos y lujos en los que había
caído la Iglesia, para volver a los principios de humildad y sencillez de la
orden de san Benito, prepararon el camino para replantar nuevos ideales
cristalizados en la abadía de Cluny, que llegaría a convertirse no sólo en el
elemento unificador de la fe cristiana, sino también en el centro cultural de
Europa. En sus intentos por aglutinar el sentimiento religioso, los
cluniacenses organizaron peregrinaciones que partían de cualquier punto de
Europa a lugares santos, como Roma, y principalmente Santiago de Compostela, en
España. Además, construyeron casas para los fieles en las rutas de
peregrinación y en ese sentido colaboraron con la internalización del arte
Románico.
La Iglesia católica se convirtió en elemento unificador por
excelencia y, con el apoyo de la nobleza, emprendió una gran expansión
religiosa y militar, y en el pueblo y el sector monástico, se dio un ímpetu de pureza
ética que sirvió de base para una nueva
concepción de organización eclesiástica y para el florecimiento del Arte
Románico.
Arte Románico
El Arte Románico tiene sus orígenes en Francia por ser el
país heredero del Imperio Carolingio. Abarca los siglos XI y XII y se
manifiesta de manera particular en las distintas regiones de Europa,
dependiendo de las características locales y las influencias existentes. Este
arte está ligado a un profundo sentimiento religioso terriblemente opresivo,
originado por una religión en la cual Dios debía ser captado por la fe y el
hombre habría de someterse a Él con una lealtad inquebrantable, y seguir reglas
físicas y morales inviolables que la hacían sentirse oprimido. Este sentimiento
se traduce en el arte Románico, en el cual la arquitectura, escultura y pintura
quedaban integradas en una unidad indivisible y eran creados para mayor gloria
de Dios.
En Francia y Alemania, el Románico se presenta de manera
pura, y en los demás países europeos tiene características distintivas. En
Inglaterra observamos las influencias normandas; en Italia se hace presente la
herencia bizantina, y en España no se pueden olvidar los elementos musulmanes
presentes sobre todo en la arquitectura.
Arquitectura
Los elementos fundamentales de las construcciones románicas
son los arcos de medio punto y las bóvedas de cañón y de arista, que llevan las
presiones a lo largo de los muros y que son contrarrestadas por los
contrafuertes exteriores, en un sistema estructural básico.
En la arquitectura románica las construcciones predominantes
son iglesias y monasterios. La iglesia románica es de planta de cruz latina con
una, tres o cinco naves. La nave central es más alta que las laterales y se
cubren todas con bóvedas, casi siempre de cañón, o sea de sección semicircular,
y también de aristas, formadas por el cruce de dos bóvedas de cañón. A menudo
se refuerzan con arcos transversales llamados torales o arcos fajones. Los
muros son muy gruesos y robustos y las ventanas pequeñas, predominado la masa
de los muros sobre los vanos de puertas y ventanas.
Desde el exterior, los contrafuertes ayudan a sostener la
bóveda, que es sumamente pesada. El ábside, en donde se localiza el altar,
suele ser semicircular, y si hay más de una nave puede quedar el altar mayor al
fondo de la central, mientras el pasillo llamado girola enlaza por detrás las
laterales; a veces la girola tiene capillas menores hacia el exterior, las
llamadas absidiolas.
Las pilastras para sostener los arcos que separan las naves
suelen tener columnas adosadas, en número de cuatro o más. Las columnas son
generalmente cilíndricas, en su mayor parte con el fuste liso, y el capitel va
cubierto de relieves que representan hojas vegetales o escenas con figuras
humanas y de animales. Los campanarios suelen estar unidos al edificio, y a
menudo aparecen a un lado de la fachada principal. Sobre las puertas
encontramos un semicírculo llamado tímpano, que está rodeado por arcos
escalonados nombrados archivoltas, los cuales descansan sobre haces de
columnillas en las jambas de la puerta; el vano de la puerta se cierra plano
con un dintel sobre él. Si la puerta es muy ancha, se coloca en el centro del
hueco un soporte, llamado parteluz.
Es notable en muchas iglesias románicas y monasterios que el
claustro consista en un patio rodeado por columnas y un pasillo cerrado que
conduce a las demás dependencias del monasterio, como son: la Sala Capitular,
el Refectorio y los dormitorios de los monjes. Podemos decir que el claustro es
un espacio que une a la iglesia con el monasterio.
Escultura
Aunque la escultura románica tiene dos aspectos, el de los
altos y bajos relieves, y el de las figuras exentas o de bulto, hay que
estudiarlos en conjunto, porque se funden en una misma obra artística, ya que
en muchas veces la estatua reemplaza el fuste de una columna, se mezcla con los
elementos decorativos ornamentales y está casi siempre sujeta a la decoración
arquitectónica que se observa en puertas, capiteles y cornisas.
No es naturalista; trata de los asunto sumariamente y esquematiza,
sin preocuparse demasiado de las proporciones reales. Pero es más movida y
expresiva que la bizantina. Las escenas más complejas de la escultura románica
están en los tímpanos de las puertas de los templos. Los temas son variados:
representan a menudo al Pantocrator (Cristo en actitud de bendecir rodeado de
los cuatro símbolos de los evangelistas); otras veces el asunto es el Juicio
final; o alguna escena relativa a la
vida de Cristo o de la Virgen. Fuera de los tímpanos, por ejemplo en
archivoltas y capiteles, se realizan toda clase de escenas del Antiguo y Nuevo
testamento, alegorías de los vicios y las virtudes, los trabajos manuales,
grupos de santos y profetas, animales imaginarios. Estos últimos configuraron los
famosos bestiarios, testimonio de la imaginación y de los temores del hombre
medieval hacia lo desconocido y el Más allá.
Pintura
La extensa creación pictórica se manifiesta en varias
formas: pinturas al fresco dentro del recinto de la iglesia, en las pinturas
miniadas o miniaturas realizadas en libros, que surgen den gran número dentro
de las escuelas monacales, en las vidrierías o vitrales que, como nuevo medio
de expresión, pasan lentamente en los preciosos trabajos de oro y esmalte de
las artesanías.
La pintura mural románica, al igual que la escultura,
sintetiza las escenas y se preocupa poco por el realismo de las formas y nada
del paisaje Los colores son planos y primarios, y el fondo se pinta todo de un
solo color. Un lugar preferido para trazar pintura era el tramo de pared del
ábside, detrás del alta mayor.
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