Albaricoque. El
albaricoque (Prunus armenica, familia
de las rosáceas), de origen asiático, es un árbol cuya producción y época de
maduración varían de un año a otro. El albaricoque, llamado chabacano en México, damasco en Argentina y albérchigo en algunas pates de España,
es una drupa carnosa, de color amarillo naranja, con carne poco jugosa pero
azucarada y aromática, con hueso.
Cereza y guinda.
Dos tipos principales de cerezos han originado las variedades del cerezo
silvestre (Prunus avium), llamado
también cerezo merizo, de las aves o del monte, y del cerezo común (Prunus vulgaris). El primero es indígena
de los bosques de Europa; sus frutos son pequeños, negruzcos, con la carne
tierna, azucarada y ligeramente amarga. El segundo es natural de Asia Menor;
sus frutos son ácidos y constituyen las cerezas propiamente dichas y las
guindas. Todas estas variedades se califican en tres grupos, según el tamaño
del fruto y la consistencia de la pulpa: guindas, garrafales y mollares.
La temporada de las cerezas frescas es muy corta, pero la
industria proporciona, utilizándolas como ingrediente básico, diferentes
productos transformado: fruta confitada, mermelada, zumo de cerezas, fruta
congelada y alcoholes y licores (el kirsch es un aguardiente elaborado con
cerezas fermentadas).
Ciruela. Existen
diversas variedades de ciruelas, que pueden catalogarse en cuatro tipos
principales: ciruela doméstica, o corriente (Prunus domestica), de origen europeo, que incluye las principales
variedades de ciruelas, tanto para consumo fresco como secas en forma de pasas;
ciruela Damson, o insititia (Prunus insititia), también de origen
europeo y cuyos frutos carnosos son especialmente redondas y de color rojizo o
amarillento; ciruela americana o amarilla (Prunus
americana y Prunus hortulana), de pequeño tamaño y acuosas.
La ciruela es una fruta que se consume fresca en temporada;
también es sometida a diversas transformaciones industriales para ser
conservada en confitura o com fruta seca y, además, es utilizada en destilería.
Melocotón o durazno. El melocotonero (Prunus persica, familia de las rosáceas)
es un árbol de origen chino que se cultiva para obtener su fruta, de carne
sabrosa y aroma fuerte. El hueso contiene un heterósido productor de
cianhídrico que puede ser tóxico si se ingiere la almendra.
Los melocotones, en América comúnmente llamados duraznos,
se producen, comercializan y consumen en temporada. Las variedades de carne
blanca representan el 30 % de la producción (spring-time, mayflower) y las de
carne amarilla el 70 %. Los melocotones de carne amarilla tienen un calibre
superior a los de carne blanca y una mayor resistencia al transporte (dixired,
redhaven, suncrest, todos de origen americano).
La nectarina y el griñón
(obtenidos mediante injerto de melocotón y ciruela) son melocotones de piel
lisa, que se distinguen entre ellos porque el hueso del griñón esta adherido a
la carne y el de la nectarina no. Las nectarinas de carne blanca (morton) o de
carne amarilla (mayred, nectared, Independence, etc.) provienen todas de
Estados Unidos.
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