Aunque representativa de la cuenca mediterránea, no quiere
decir que esta fruta sea exclusiva: melón, sandía, uva e higos se producen
también en países americanos.
Datil. La
palmera de dátiles (Phoenix dactylifera)
es originaria de Persia y se cultiva en la regiones cálidas y áridas. Su fruto,
el dátil, es muy rico en sacarosa. Existen unas 200 variedades, repartidas en
dátiles blancos y grandes y muy azucarados, que se dedican a la exportación, y
dátiles pequeños, secos, poco azucarados, que constituyen la base de la
alimentación en algunos países productores.
Higo. La
higuera (Ficus carica, familia de las
moráceas) es un árbol de crecimiento espontáneo en la cuenca mediterránea. Se
cultiva también en México. Además del consumo de higos frescos, que tienen una
temporada muy breve debido a su difícil conservación, existe un mercado muy
extendido del higo seco. El primer fruto que cada año nace de la higuera
breval, y que es más grande que el higo común, se denomina breva.
Kiwi. El kiwi es
el fruto de la actinidia (Actinidia
sinensis, de la familia de las actinidáceas), un bejuco de origen chino,
que es cultivado y exportado en grandes cantidades desde Nueva Zelanda. Este
fruto ha comenzado a implementarse últimamente también en la cuenca
mediterránea. Tiene una carne verde clara, jugosa y olorosa, muy rica en
vitamina C (100 mg por 100 g).
Melón. El melón
(Cucumis melo, familia de las
cucurbitáceas) es una planta anual que requiere calor y luz, lo que limita su
cultivo a zonas cálidas o a invernaderos. Según la temporada, esta fruta se
clasifica en melones tempranos y tardíos. Estos últimos, de fruto liso y carne
anaranjada o verdosa, se conservan mucho tiempo. Otras variedades son el melón
escrito, llamado así por su piel reticulada, y el melón cantalupo, redondo y rugoso,
de carne anaranjada, originario de Armenia.
Sandía. La
sandía (Citrullus vulgaris¸ familia
de las curcubitáceas) es una planta anual que da una fruta de carne roja y
acuosa, que contiene semillas negras (en la variedad más estimada, llamada
sandía común). Existe también una variedad de carne blanca y pepitas rojas
(sandía moscatel).
Uva. La vid (Vitis vinífera, familia de las vitáceas)
es una planta perenne, que se cultiva fundamentalmente para obtener uvas
destinadas, después de la fermentación, a la elaboración del vino (uvas de
cuba).
También se produce para ser consumida como uva de mesa.
Las uvas son blancas, doradas, verdes, rosadas, violáceas o negras, más o menos
cubiertas de polvillo blanco, según las vides, y sólo excepcionalmente se
encuentran uvas de dos o tres colores en la misma cepa. La producción mundial
de uva de mesa se sitúa en torno a los 66 Mt.
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