El antecedente del Renacimiento es un movimiento espiritual que se conoce con el nombre de Humanismo.
- El humanismo
Los primeros que se dedicaron con empeño al estudio de las literaturas griega y latina recibieron el nombre de humanistas. Se dedicaban al estudio del hombre, en contraposición a los pensadores medievales, que sólo se ocupaban del estudio de Dios.
El Humanismo tiene su origen en Italia. Francisco Petrarca se ha considerado como el "padre del humanismo". Le acompaña en la tarea de glosar y descifrar la obra de los escritos latinos Juan Boccaccio. El más grande de los humanistas fue Erasmo, nacido en la ciudad holandesa de Rotterdam. Escribió muchas obras, todas en latín, que ejercieron profunda influencia en todos los contemporáneos. Su obra más célebre es el "Elogio de la Locura".
El desarrollo del Humanismo obedece una serie de causas:
- La caída de Constantinopla en poder de los tucos, que permitió la emigración a Italia de muchos sabios bizantinos, conocedores de las culturas clásicas.
- La acción de los mecenas, protectores de las ciencias y de las artes. Estos mecenas eran papas, reyes, príncipes, banqueros y comerciantes. Los más célebres fueron los Papas, en Roma y los Médicis, en Florencia.
- La invención de la imprenta facilitó la divulgación de los grecolatinos.
- El Renacimiento en Italia
El Renacimiento se inicia en Italia en el siglo XV. Sus primeras manifestaciones son obras arquitectónicas, escultóricas y pictóricas. El primero de los grades arquitectos del Renacimiento fue Brunellesti, constructor de la gran cúpula de la Catedral de Florencia en 1436. Entre los primeros escultores se cuentan los florentinos Ghilberti y Donatello.
- Los grandes maestros renacentistas
El primero cronológicamente, de los grandes pintores del Renacimiento, es Sandro Boticelli, 1457-1510, cuya obra "La Primavera", de carácter pagano, se aparta de la temática cristiana.
- Leonardo da Vinci
Leonardo da Vinci, 1452-1519, florentino, es considerado como el tipo más acabado de hombre renacentista. Sobresalió como pintor, escultor, músico, ingeniero, filósofo y hombre de ciencia. Fue de los primeros en preocuparse de que los hombres volaran como pájaros. Entre sus obras se destacan: "La Gioconda", que representa una mujer de enigmática sonrisa, y la "Santa Cena".
- Miguel Ángel
Miguel Ángel, 1475-1564, también florentino, descolló en pintura, escultura, ingeniería y ciencias. En escultura nos ha dejado el "Moisés" una de las obras más notables de todos los tiempos. Decoró la Capilla Sixtina con temas del Antiguo Testamento e intervino en la construcción de la Catedral de San Pedro, en Roma, planeando su grandiosa cúpula.
- Rafael
Rafael, protegido de dos Papas, Julio II y León X, pintó "La escuela de Atenas", "La Transfiguración" y "La Disputa de Sacramento".
Tiziano, 1477-1576, cuya pintura es famosa por su luminosidad, dejó más de cuatro mil cuadros.
Benvenuto Cellini, 1500-1572, es el mayor orfebre del Renacimiento. Nos ha dejado su admirable estatua de Perseo.
- Los grandes escritores renacentistas
El Humanismo había usado el idioma latino. Los escritores renacentistas empezar a usar las lenguas nacionales. Los principales escritores del Renacimiento son:
- Nicolás Maquiavelo, 1469-1527, escribió "El príncipe", considerado comos u obra maestra.
- Francisco Guicciardini, 1485-1540, es el notable historiador de la Italia renacentista.
- Ludovico Ariosto, 1474-1553, escribió un poema en prosa titulado "Orlando Furioso".
- Torcuato Tasso, escribió una epopeya, "Jerusalén Libertada".
- El renacimiento de España
El Humanismo tuvo una gran influencia en España, siendo Erasmo el humanista extranjero que mayor huella dejó en los espíritus españoles.
La Universidad de Alcalá de Henares fue un gran centro de estudios humanistas.
Entre los principales escritores humanistas españoles se cuentan:
- Antonio de Nebrija, publicó en 1492 la primera Gramática española, siendo además la primera gramática en un idioma romance.
- Juan Luis Vives, discípulo de Erasmo y Nebrija, fue otro de los grandes humanistas españoles. Su más notable obra es "Instrucción de la Mujer Cristiana".
- El Renacimiento español lo inician Juan de Boscán y Garcilaso de la Vega. Boscán introdujo el soneto, que más tarde es perfeccionado por Garcilaso.
Continúan el ascenso renacentista escritores de obras teatrales como Lope de Vega, Calderón de la Barca.
En novela se destaca don Miguel de Cervantes Saavedra, quien produjo su inmortal Don Quijote.
En historia descuella Diego Hurtado de Mendoza, quien inicia el estudio de la historia moderna.
En arquitectura es típico el estilo plateresco, Juan de Herrera creó el estilo herreriano, de líneas rectas, severas, cuyo mejor modelo es el Escorial.
En escultura de destacan Martínez Montáñez y Pedro de Mena. En pintura, Ribera, Zurbarán, El Greco, Velázquez, Murillo.
Este período cultural de España ha recibido el nombre de Siglo de Oro en Español.
Portugal creó un estilo arquitectónico llamado Manuelino, porque floreció durante el reinado de Manuel el Grande, 1469-1521.
Sá de Miranda, Gil Vicente y Jorge Montemayor, sus mayores poetas líricos, escribieron en lengua española.
Luis Camoens, el mayor poeta portugués, escribió "Os Lusiadas", epopeya destinada a cantar las glorias de su patria.
- El Renacimiento en Francia
Este se inició después de las Guerras de Italia. Carlos VII y Francisco I fueron verdaderos mecenas:
Los principales representantes fueron:
Francisco Rabelais, 1491-1553, publicó su obra "Gargantúa y Pantagruel", donde cantó la vida alegre y exuberante.
Pedro Ronsard, 1524-1585, tradujo poesías griegas y latinas y publicó admirables odas, que lo consagran como uno de los creadores de la lengua francesa.
Miguel de Montaigne, 1553-1592, autor de los "Ensayos", obra crítica ligeramente escéptica.
En las artes plásticas se destacan Francia el arquitecto Pedro Lescot; los escultores Juan Goujon y Germán Pilón; y en pintura el retratista Francisco Cluet.
- El Renacimiento en los Países Bajos
En los Países Bajos se destacan en literatura, Grotio, historiador; y Erasmo, el mayor humanista de su tiempo.
Sin embargo, el mayor renacimiento en los Países Bajos fue en el orden pictórico. Lo inician los hermanos Van Eyck lo continúan Rogerio Vander Weyden, Hugo Van der Goes, Hans Memling.
- El Renacimiento en Alemania
El Renacimiento en Alemania tiene humanistas como Juan Reuchlin y Ulrico Von Hutten, que atacaron al clero romano. Lo mismo que en los Países Bajos, el Renacimiento alemán es fundamentalmente pictórico. Alberto Durero, 1471-1528, es el mayor de sus pintores. Sus obras más notables son "La Melancolía" y "El Caballero de la Muerte".
- El Renacimiento en Inglaterra
El Renacimiento en Inglaterra se inicia en el reinado de Isabel. Fue fundamentalmente literario y filosófico. Sus mejores representantes son: Tomás Moro, autor de la "Utopía", donde pinta las bases de un Estado feliz. Combatió al protestantismo de Enrique VIII y murió en el cadalso. La Iglesia lo ha santificado.
Francisco Bacon, escribió el "Novum Organum", y echó las bases del método inductivo.
Guillermo Shakespeare, es el más grande de los escritores ingleses. Nos ha dejado obras dramáticas de primer orden: "Hamlet", "Otelo", "Romeo y Julieta".
- Las consecuencias del Renacimiento
El movimiento renacentista tuvo múltiples y fecundas consecuencias. Contribuyó al nacimiento de la ciencia moderna, con la aplicación del método experimental, que permitió el adelanto de la física, la química, la astronomía, las matemáticas, la psicología. Del mismo modo depuró el uso de las lenguas clásicas y divulgó el saber humano en su forma más amplia, al echar sus cartógrafos, matemáticos, físicos, geógrafos, las bases de los grandes descubrimientos geográficos. En lo moral contribuyó a socavar la moral cristiana, dando paso al movimiento de la Reforma y creó un ideal de tipo intelectual y artístico distinto al que se concebía en la Edad Media.
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