El Egipto esta situado al nordeste de África. Al norte limita con el mar Mediterráneo; al oeste con el desierto de Libia; al este con el Mar Rojo; por el sur con el desierto de Nubia.
Se compone de dos partes: el Valle, territorio que se extiende desde la catarata de Assoúan hasta la ciudad de Menfis; y la región de Delta, especie de triángulo que forma el Nilo con su desembocadura.
- Río Nilo
El desarrollo de la civilización egipcia fue posible gracias al río Nilo. Éste es uno de los ríos más grandes del mundo. En sus orillas se cultivaba el trigo, el mijo, el algodón, la cebada, el lino, lentejas, habas, garbanzos, etc.
El Nilo, en los meses de julio y agosto, se desborda todos los años. Para los egipcios eran un misterio que este río creciera sin que lloviera y lo atribuían a causas sobrenaturales. Por eso lo llamaban el Misterioso.
Este aparente misterio sólo vino a aclararse en el sigo XIX, cuando dos exploradores ingleses, Speke y Grant, encontraron sus fuentes en los lago tropicales Victoria y Alberto. Allí llueve constantemente en primavera y verano y las crecidas del río obedecían a estas lluvias tropicales.
Para poder aprovechar las aguas del Nilo, los egipcios tuvieron que domesticar al río. Crearon diques, abrieron canales, para impedir inundaciones y aprovechar sus aguas. El río servía, además, de vía de comunicación. "Caminos que andaban" llamaban a estas vías los antiguos.
- Evolución política de Egipto
Los primitivos pobladores de Egipto se agruparon en clanes. Cada clan poseía una divinidad protectora llamada tótem, generalmente un animal. Así había el tótem del lobo, del halcón, de la serpiente.
El tipo egipcio era de piel morena, estatura regular, hombros anchos, cabeza voluminosa, ojos grandes, labios gruesos. Eran mestizos de los grupos por camíticos y semitas.
- Períodos antiguo y medio
Los clanes se unieron y formaron los nomos. Éstos a su vez se agruparon y formaron reinos. Los más importantes fueron los de Bajo Egipto, en el Delta, y los del Alto Egipto, en el Valle. Los reyes de éstos combatieron entre sí hasta que triunfó un rey del Alto Egipto, Menes, quien unificó los dos reinos en uno solo.
El Imperio creado por Menes duró cerca de 1000 años (3330-2300 antes de Cristo). Sus reyes recibieron el título de Faraón y se les consideraba como dioses. Este Imperio se conoce con el nombre de Imperio Antiguo.
De 2100 a 1660 antes de Cristo, los príncipes del Alto Egipto lograron derrotar a sus enemigos y establecieron el Imperio Medio o Tebano. Éstos lograron llevar su poder hasta las bocas del Nilo.
Durante este tiempo fue invadido el Egipto por grupos extranjeros; unos pastores llamados hiksos, de carácter guerrero. El predominio de los hiksos duró desde 1600 antes de Cristo, cuando fueron expulsados por los príncipes de Tebas.
Después de esta experiencia, conociendo ya el caballo y el hierro introducidos por los hiksos, los egipcios se hicieron guerreros y conquistaron hasta Siria en Asia. Los faraones conquistadores fueron Tutmosis I, Tutmosis II y Amenofis III.
También durante esta etapa el Faraón Amenofis IV mandó cerrar los templos y estableció como único culto el del Sol.
- Período de decadencias
A partir de 1080 antes de Cristo se inició un período de decadencia. Se separaron el Alto y Bajo Egipto y su territorio fue invadido por pueblos extranjeros obre todo por los asirios que devastaron la tierra.
Los príncipes de Saís, una ciudad del norte de Egipto, lograron expulsar a los invasores y fundaron la dinastía saíta. Ésta se caracterizó porque hizo renacer al Egipto. Sus principales reyes fueron Psamético y Necao. Este imperio duró apenas del 651 al 525 antes de Cristo, porque fue sometidos por los persas que convirtieron al Egipto en una provincia persa.
- El Faraón
La máxima autoridad era el Faraón, considerado como Hijo de Ra. sus súbditos se prosternaban ante él como ante un dios y a su muerte construyeron para ellos las célebres pirámides llamadas casas de eternidad.
El Faraón sólo podía casarse con mujeres de su propia familia, aun con su propia hermana, para mantener la pureza divina de la cual provenía.
- Clases sociales egipcias
La sociedad egipcia estaba formada por los nobles (sacerdotes, guerreros), por la clase media (empleados del Estado, comerciantes, profesionales), y el pueblo (artesanos libres, campesinos, siervos).
Los nobles se dedicaban a la guerra o al sacerdocio.
Los sacerdotes tenían una gran autoridad y su poder sobre el pueblo era absoluto.
El grupo principal de la clase media lo formaban los escribas. Conocían la escritura y los números. Llegaron a tener gran influencia. Casi todas las familias de la clase media querían tener un hijo escriba.
El pueblo estaba formado fundamentalmente por los campesinos. Éstos trabajaban casi siempre para el Faraón y para los nobles. Había campesinos libres y campesinos esclavos.
- La religión egipcia
Los egipcios creían que los fenómenos de la naturaleza: la lluvia, las inundaciones, el nacimiento y fructificación de las plantas, el día y la noche, se debían a la acción de dioses desconocidos que realizaban estos actos.
Su religión fue politeísta, es decir, creían en muchos dioses. Estos dioses podían ser animales, el tótem; podían ser los astros o el espíritu de las cosas. También rendían culto a los muertos.
Los dioses eran representados como animales: cocodrilos, gatos, ibis o en forma humana con cabeza animal.
Su grandes dioses fueron Ra, dios del Sol, creador del cielo y de la tierra. Su morada era el cielo. Osiris, dijo de Ra, dios de la fertilidad y de la vegetación y esposo de la diosa Isis. Según el mito, Osiris había sido muerte por el dios de las tinieblas Seth, enamorado de Isis, quien lo despedazó y arrojo sus miembros en diversas partes del Nilo. Isis logró, con la ayuda de su hijo Horus, reunir los restos de su marido, lo embalsamó y amortajó. Los dioses Thot y Anubis le dieron nueva vida. Desde entonces Osiris gobernó desde el más allá presidiendo a todos los dioses.
El Faraón representaba a Osiris en la tierra. Los egipcios creían que si conservaban intacto el cadáver, el hombre no moría; el doble o alma, como lo llamaban, sobrevivía. De ahí que fuera indispensable conservar el cadáver. Así nació el arte de embalsamar, en el cual fueron maestros.
Al morir una persona se presentaba ante un tribunal divino presidio por Osiris. El dios Anubis pesaba una balanza sus actos buenos o malos y el dios Thot escribía la sentencia. Los hombres buenos pasaban al paraíso; los malos se precipitaban en las tinieblas, donde se les despedazaba.
El faraón Amenofis IV resolvió eliminar el culto politeísta y sustituirlo por el culto único al Sol, a quien llamó Atón. Esta revolución duró muy poco. El pueblo, dirigido por los sacerdotes, no cesó de hacerle resistencia. A la muerte de Amenofis IV se restauró el politeísmo.
- La civilización egipcia
Los egipcios usaron desde le siglo IV una escritura conocida con el nombre de jeroglífica. Escribían sobre el papiro, papel hecho de los tallos de caña.
Su escritura no fue descifrada sino hasta el año de 1822, cuando un sabio francés, Juan Francisco Champollion, descubrió sus secreto. Esto permitió conocer muy bien la civilización egipcia.
Desarrollaron los egipcios en arquitectura, pintura y escultura.
La arquitectura la aplicaron fundamentalmente en hacer tumbas para los Faraones. Estas tumbas se llamaron primero mastabas y más tarde, al aumentar la altura, se convirtieron en pirámides.
Los Faraones se preocupaban en de construir sus propias tumbas. Los Faraones que construyeron las pirámides mas famosas fueron Keops, Kefrén y Mykerinos. La de Keops, que es la más alta, tuvo 141 metros de altura, trabajaron en ella 100 000 hombres y duró 20 años su construcción.
La arquitectura también se aplicó a la construcción de los templos, considerados como moradas de los dioses. Los más famosos son los de Karnac y los de Luxor.
Cultivaron también la escultura y la pintura. Prueba de la primera es la célebre del Escriba Sentado, que se caracteriza por su rigidez. Utilizaron mucho la pintura mural, pero no lograron el mismo adelanto que en la arquitectura.
Los egipcios desde sus primeros tiempos cultivaron las matemáticas, la astronomía y la ingeniería. Todas estas ciencias están ligadas al desarrollo de la agricultura.
La medicina y la química, ligadas al arte momificador, tuvieron notables progresos entre ellos.
RESUMEN
- El Egipto esta situado el noreste de África. Se compone de dos partes: El Valle y la región del Delta.
- El desarrollo de la civilización egipcia fue posible gracias al río Nilo. Para aprovechar las aguas del Nilo los egipcios tuvieron que domesticarlas. Crearon diques, abrieron canales, etc.
- Los primitivos habitantes de Egipto se agruparon en clanes. El tipo egipcio era de piel morena, estatura regular, hombros anchos, cabeza luminosa, ojos grandes, labios gruesos.
- Los más importantes reinos fueron los del Bajo Egipto y los del Alto Egipto. Los reyes combatieron entre sí hasta que triunfó un rey del Alto Egipto: Menes. El imperio creador por Menes duró cerca de 1000 años. Los príncipes del Alto Egipto establecieron el Imperio Medio o Tebano. Durante este tiempo fue invadido el Egipto por grupos extranjeros.
- A partir de 1080 antes de Cristo se inició un período de decadencia. Egipto fue invadido por los asirios que devastaron la tierra.
- Los príncipes de Saís fundaron la dinastía saíta. Con ésta renació´Egipto.
- La máxima autoridad era el Faraón, considerado como hijo de Ra. A su muerte construyeron para ellos las célebres pirámides.
- La sociedad egipcia estaba formada por los nobles, la clase media y el pueblo. Los egipcios creían que los fenómenos de la naturaleza se debían a la acción de dioses desconocidos.
- Su religión era politeísta. Creían en muchos dioses. Su grandes dioses fueron Ra y Osiris. El Faraón representaba a Osiris en la tierra.
- Los egipcios usaron una escritura conocida con el nombre de jeroglífica. Escribían sobre el papiro.
- Descollaron en arquitectura, pintura y escultura. Desde sus primeros tiempos cultivaron las matemáticas, la astronomía y la ingeniería.
- La civilización egipcia fue de las primeras sedentarias; desarrollaron el cultivo de la agricultura; los conocimientos astronómicos, químicos y matemáticos; perfeccionaron el sistema burocrático y establecieron las corporaciones de artesanos.
¿Te sirvió el contenido del tema? ¿tienes alguna duda o sugerencia?
Puedes escribir un comentario en la parte de abajo y nosotros con gusto te responderemos. Esperemos que tengas un lindo día. ¡Mucho éxito en tus estudios!
