Geográficamente la India es una península situada al sur de Asia. Está cruzada por la gran cordillera de los Himalayas que la separa de Persia y del Tíbet. Caudalosos ríos, como el Indo, el Ganges, el Brahmaputra, contribuyeron al desarrollo de su civilización. Estos ríos son considerados como sagrados para los hindúes.
Los hindúes constituyeron una mezcla de razas. Primero estaba habitada la India por los vedas o melanios, quieren era de baja estatura, tez negra y cabello crespo. Después penetraron los drávidas, también de baja estatura y piel negra. Conocían la agricultura y construyeron aldeas a orillas de los ríos
En 1800 antes de Cristo invadieron los arios de la raza indoeuropea. Eran blancos, pastores, de costumbres nómadas. Allí se hicieron sedentarios. Adoraban al fuego, al sol, al agua, a la tierra.
- El Brahmanismo
Los principios religiosos de los hindúes fueron recogidos en los Vedas, libros escritos en lengua sánscrita.
Los Vedas nos explican el origen del mundo y los dioses a quienes adoraban. Más tarde, por sobre Agni, dios del fuego; Varuna, dios de la luna; y, por sobre todos los dioses, colocaron a Brahma, creador del mundo. Por eso su religión se llama Brahmanismo. Ellos creen en la transmigración de las almas, es decir, que al morir una persona su alma sigue viviendo y se encarna en otro ser superior o inferior, según hubiera sido su comportamiento en la tierra.
Brahma era uno y tres dioses al mismo tiempo. Se componía de Brahma, el creador, Vishnú, el principio conservador; y Siva, principio destructor. De ahí que Brahma se represente con tres caras, seis brazos y seis piernas.
- Las castas
La sociedad hindú estaba dividida en castas, es decir, en grupos separados entre sí. Las castas tenían su importancia según la parte del cuerpo de Brahma de donde se originaron. Se dividían en cuatro:
- Brahmanes o sacerdotes: estos se consideraban que habían nacido dela cabeza de Brahma.
- Los Kshatriyas o guerreros: son los nacidos de los brazos de Brahma.
- Los vaisiaos o comerciantes, artesanos o campesinos: nacidos de los mulos de Brahma.
- Los sudras: que habían nacido de los pies de Brahma.
Las tres primeras castas eran de raza aria. La última era descendiente de los drávidas y como a ellos les estaba prohibido tener contacto con las demás castas.
- Budismo
En el siglo cuarto antes de Cristo se formaron en la India muchos estados importantes. El más notable era el de Magahda, gobernado por los príncipes Shatrias o Sakkias. De esta familia descendía el más notable reformador religioso hindú: Sakkia Muni, conocido generalmente con el nombre de Buda, que significa sabio o iluminado.
Buda, que había llevado una vida de placeres, abandonó de pronto todas sus riquezas para meditar sobre las grandes problemas de la vida. Después de muchos años de meditación en la montaña bajó a predicar su doctrina. Está consiste en sostener que todos los dolores de la vida son consecuencias de deseos insatisfechos. El hombre tiene entonces que vencer estos deseos: poder, riqueza, lujo, etc., para suprimir el dolor y obtener la felicidad. Esta doctrina se propagó entre los pobres y se extendió por Asia Oriental, a pesar de la resistencia de los Brahmanes. Se convirtió en una nueva religión, el budismo, que predica la contemplación y niega la vida y contribuyó a mantener a la India en un estado de estancamiento. El budismo se extendió por China y el Tíbet, constituyendo hoy la religión más popular. Los reyes del Estado de Magahda favorecieron a la nueva religión.
- Cultura hindú
La literatura hindú es una de las más ricas de la antigüedad. Nos ha dejado, además de los Vedas, el Código de Manú, que encierra los principios de organización moral, religiosa y social, y epopeyas como el Ramayana y el Mahbarata,
Conocieron la medicina, la astronomía y las matemáticas. Fueron los primeros en dividir estas en aritmética, álgebra y geometría. En su escritura aparece ya el cero con su valor relativo y los números conocido con el nombre de arábigos. También conocieron principios de química y de física. Descollaron en arquitectura y escultura.
RESUMEN
- Geográficamente la India es una península situada al sur de Asia.
- Caudalosos ríos como el Indo, el Ganges, el Bramaputra, contribuyeron al desarrollo de su civilización.
- Los hindúes constituyen una mezcla de razas.
- En 1800 antes de Cristo fue invadida por los arios, de raza indoeuropea.
- Los principios religiosos de los hindúes fueron recogidos en los Vedas.
- Los Vedas nos explican el origen del mundo y los dioses a quienes adoraban.
- Por sobre todos los dioses reconocieron a Brahma, como el creador del mundo. Por eso su religión se llama brahmanismo,
- Brahma era uno y tres dioses al mismo tiempo.
- La sociedad hindú estaba dividida en castas. Las castas eran cuatro: brahmanes o sacerdotes, kshatriyas o guerreros, los vaisiaos o comerciantes, y los sudras.
- El más notable reformador hindú fue Buda.
- La doctrina de Buda consistía en sostener que todos los dolores de la vida son consecuencias de deseos insatisfechos.
- El hombre tiene que vencer estos deseos para suprimir el dolor y obtener la felicidad.
- Esta doctrina se propagó entre los pobres y se extendió por Asia Oriental.
- La literatura hindú es una de las más ricas de a antigüedad.
- Conocieron la medicina, la astronomía, las matemáticas, la química, la física, la arquitectura y la escultura.
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