Dos puntos en cualquier órbita de nuestro sistema solar han recibido nombres especiales. El lugar donde el planeta está más cerca del Sol (helios en griego) y se mueve más rápido se llama perihelio de su órbita, y el lugar donde está más alejado y se mueve más lentamente es el afelio. Para la Luna o un satélite en órbita alrededor de la Tierra (gee en griego), los términos correspondientes son perigeo y apogeo.
Órbitas de los planetas
Hoy, el trabajo de Newton nos permite calcular y predecir las órbitas de los planetas con una precisión maravillosa. Conocemos ocho planetas, comenzando con Mercurio más cercano al Sol y extendiéndose hacia Neptuno. Los datos orbitales promedio para los planetas se resumen en la siguiente tabla. (Ceres es el asteroide más grande, ahora considerado un planeta enano).
Según las leyes de Kepler, Mercurio debe tener el período orbital más corto (88 días terrestres); por lo tanto, tiene la velocidad orbital más alta, promediando 48 kilómetros por segundo. En el extremo opuesto, Neptuno tiene un período de 165 años y una velocidad orbital promedio de solo 5 kilómetros por segundo.
Todos los planetas tienen órbitas de excentricidad bastante baja. La órbita más excéntrica es la de Mercurio (0.21); el resto tiene excentricidades menores a 0.1. Es una suerte que, entre el resto, Marte tenga una excentricidad mayor que la de muchos de los otros planetas. De lo contrario, las observaciones pre-telescópicas de Brahe no habrían sido suficientes para que Kepler dedujera que su órbita tenía la forma de una elipse en lugar de un círculo.
Las órbitas planetarias también están confinadas cerca de un plano común, que está cerca del plano de la órbita de la Tierra (llamada eclíptica). La extraña órbita del planeta enano Plutón se inclina unos 17 ° hacia la eclíptica, y la del planeta enano Eris (que orbita incluso más lejos del Sol que Plutón) en 44 °, pero todos los planetas principales se encuentran a 10 ° de la plano común del sistema solar.
Órbitas de asteroides y cometas
Además de los ocho planetas, hay muchos objetos más pequeños en el sistema solar. Algunos de estos son lunas (satélites naturales) que orbitan todos los planetas excepto Mercurio y Venus. Además, hay dos clases de objetos más pequeños en órbitas heliocéntricas: asteroides y cometas. Se cree que tanto los asteroides como los cometas son pequeños trozos de material que quedan del proceso de formación del sistema solar.
En general, los asteroides tienen órbitas con semiejes más pequeños que los cometas. La mayoría de ellos se encuentran entre 2.2 y 3.3 UA, en la región conocida como el cinturón de asteroides (ver Cometas y Asteroides: Desechos del Sistema Solar). Como puede ver en la tabla siguiente, el cinturón de asteroides (representado por su miembro más grande, Ceres) está en el medio de una brecha entre las órbitas de Marte y Júpiter. Es porque estos dos planetas están tan separados que pueden existir órbitas estables de cuerpos pequeños en la región entre ellos.
1 Órbitas del sistema solar. Vemos las órbitas de los cometas y asteroides típicos en comparación con los de los planetas Mercurio, Venus, Tierra, Marte y Júpiter (círculos negros). En rojo se muestran tres cometas: Halley, Kopff y Encke. En azul están los cuatro asteroides más grandes: Ceres, Pallas, Vesta e Hygeia.
Datos orbitales para los planetas
|
Planeta
|
Semieje mayor (AU)
|
Periodo (y)
|
Excentricidad
|
|
Mercurio
|
0.39
|
0.24
|
0.21
|
|
Venus
|
0.72
|
0.6
|
0.01
|
|
Tierra
|
1
|
1.00
|
0.02
|
|
Marte
|
1.52
|
1.88
|
0.09
|
|
(Ceres)
|
2. 77
|
4.6
|
0.08
|
|
Jupiter
|
5.20
|
11.86
|
0.05
|
|
Saturno
|
9.54
|
29.46
|
0.06
|
|
Urano
|
19.19
|
84.01
|
0.05
|
|
Neptuno
|
30.06
|
164.82
|
0.01
|
¿Te sirvió el contenido del tema? ¿tienes alguna duda o sugerencia?
Puedes escribir un comentario en la parte de abajo y nosotros con gusto te responderemos. Esperemos que tengas un lindo día. ¡Mucho éxito en tus estudios!
