La astronomía se define como el estudio de los objetos que
se encuentran más allá de nuestro planeta Tierra y los procesos por los cuales
estos objetos interactúan entre sí. Sin embargo, veremos que es mucho más.
También es el intento de la humanidad de organizar lo que aprendemos en una
historia clara del universo, desde el momento de su nacimiento en el Big Bang
hasta el momento presente. A lo largo de este libro, enfatizamos que la ciencia
es un informe de progreso, uno que cambia constantemente a medida que las
nuevas técnicas e instrumentos nos permiten explorar el universo más
profundamente.
Al considerar la historia del universo, veremos una y otra
vez que el cosmos evoluciona; cambia de manera profunda durante largos períodos
de tiempo. Por ejemplo, el universo hizo que el carbono, el calcio y el oxígeno
necesarios para construir algo tan interesante y complicado como tú. Hoy,
muchos miles de millones de años después, el universo se ha convertido en un
lugar más hospitalario para la vida. El seguimiento de los procesos evolutivos
que continúan dando forma al universo es una de las partes más importantes (y
satisfactorias) de la astronomía moderna.
