El sistema tegumentario es susceptible a una variedad de
enfermedades, trastornos y lesiones. Estos van desde infecciones bacterianas o
fúngicas molestas pero relativamente benignas que se clasifican como
trastornos, hasta cáncer de piel y quemaduras graves, que pueden ser fatales.
En esta sección, aprenderá varias de las afecciones cutáneas más comunes.
Enfermedades
Una de las enfermedades más comentadas es el cáncer de piel.
Cáncer es un término amplio que describe enfermedades causadas por células
anormales en el cuerpo que se dividen sin control. La mayoría de los cánceres
se identifican por el órgano o tejido en el que se origina el cáncer. Una forma
común de cáncer es el cáncer de piel. La Skin Cancer Foundation informa que uno
de cada cinco estadounidenses experimentará algún tipo de cáncer de piel en su
vida. La degradación de la capa de ozono en la atmósfera y el aumento
resultante en la exposición a la radiación UV ha contribuido a su aumento. La
sobreexposición a la radiación UV daña el ADN, lo que puede conducir a la
formación de lesiones cancerosas. Aunque la melanina ofrece cierta protección
contra el daño del ADN del sol, a menudo no es suficiente. El hecho de que los
cánceres también puedan ocurrir en áreas del cuerpo que normalmente no están
expuestas a la radiación UV sugiere que existen factores adicionales que pueden
conducir a lesiones cancerosas.
En general, los cánceres resultan de una acumulación de
mutaciones de ADN. Estas mutaciones pueden dar como resultado poblaciones de
células que no mueren cuando deberían y una proliferación celular incontrolada
que conduce a tumores. Aunque muchos tumores son benignos (inofensivos),
algunos producen células que pueden movilizar y establecer tumores en otros
órganos del cuerpo; Este proceso se conoce como metástasis. Los cánceres se caracterizan por su capacidad de
metástasis.
Carcinoma de células basales
El carcinoma de
células basales es una forma de cáncer que afecta a las células madre
mitóticamente activas en el estrato basal de la epidermis. Es el más común de
todos los cánceres que ocurren en los Estados Unidos y con frecuencia se
encuentra en la cabeza, el cuello, los brazos y la espalda, que son las áreas
más susceptibles a la exposición solar a largo plazo. Aunque los rayos UV son
los principales culpables, la exposición a otros agentes, como la radiación y
el arsénico, también puede provocar este tipo de cáncer. Las heridas en la piel
debido a llagas abiertas, tatuajes, quemaduras, etc. también pueden ser
factores predisponentes. Los carcinomas de células basales comienzan en el
estrato basal y generalmente se extienden a lo largo de este límite. En algún
momento, comienzan a crecer hacia la superficie y se convierten en un parche
desigual, protuberancia, crecimiento o cicatriz en la superficie de la piel.
Como la mayoría de los cánceres, los carcinomas de células basales responden
mejor al tratamiento cuando se detectan temprano. Las opciones de tratamiento
incluyen cirugía, congelación (criocirugía) y ungüentos tópicos (Mayo Clinic
2012).
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| Carcinoma de células basales: El carcinoma de células basales puede tomar varias formas diferentes. Similar a otras formas de cáncer de piel, se cura fácilmente si se detecta temprano y se trata. |
Carcinoma de células escamosas
El carcinoma de
células escamosas es un cáncer que afecta a los queratinocitos del estrato
espinoso y se presenta como lesiones que se encuentran comúnmente en el cuero
cabelludo, las orejas y las manos. Es el segundo cáncer de piel más común. La
American Cancer Society informa que dos de cada 10 cánceres de piel son
carcinomas de células escamosas, y es más agresivo que el carcinoma de células
basales. Si no se eliminan, estos carcinomas pueden hacer metástasis. La cirugía
y la radiación se usan para curar el carcinoma de células escamosas.
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Carcinoma de células escamosas: El carcinoma de células escamosas se presenta aquí como una lesión en la nariz de un individuo.
Melanoma
Un melanoma es un
cáncer caracterizado por el crecimiento incontrolado de los melanocitos, las
células productoras de pigmento en la epidermis. Típicamente, un melanoma se
desarrolla a partir de un lunar. Es el más mortal de todos los cánceres de
piel, ya que es altamente metastásico y puede ser difícil de detectar antes de
que se haya propagado a otros órganos. Los melanomas generalmente aparecen como
parches asimétricos de color marrón y negro con bordes irregulares y una
superficie elevada. El tratamiento generalmente implica escisión quirúrgica e
inmunoterapia.
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| Melanoma: Los melanomas generalmente se presentan como grandes parches marrones o negros con bordes irregulares y una superficie elevada. |
Los médicos a menudo les dan a sus pacientes el siguiente
mnemotécnico ABCDE para ayudar con el diagnóstico del melanoma en etapa
temprana. Si observa un lunar en su cuerpo que muestra estos signos, consulte a
un médico.
• Asimetría: los dos lados no son simétricos.
• Bordes: los bordes tienen una forma irregular
• Color: el color varía en tonos marrones o negros.
• Diámetro: es mayor de 6 mm (0.24 in)
• Evolucionando: su forma ha cambiado
Algunos especialistas citan los siguientes signos
adicionales para la forma más grave, el melanoma nodular:
• Elevado: se eleva sobre la superficie de la piel
• Firme: se siente duro al tacto
• Crece - se está haciendo más grande
Trastornos de la piel
Dos trastornos comunes de la piel son el eccema y el acné.
El eccema es una condición inflamatoria y ocurre en individuos de todas las
edades. El acné implica la obstrucción de los poros, lo que puede provocar
infección e inflamación, y a menudo se observa en adolescentes. Otros
trastornos, no discutidos aquí, incluyen dermatitis seborreica (en el cuero
cabelludo), psoriasis, herpes labial, impétigo, sarna, urticaria y verrugas.
Eccema
El eccema es una reacción alérgica que se manifiesta como
parches secos y con picazón en la piel que se asemejan a erupciones. Puede ir
acompañado de hinchazón de la piel, descamación y, en casos graves, sangrado.
Muchos de los que sufren de eccema tienen anticuerpos contra los ácaros del
polvo en la sangre, pero no se ha demostrado el vínculo entre el eccema y la
alergia a los ácaros del polvo. Los síntomas generalmente se manejan con
humectantes, cremas con corticosteroides e inmunosupresores.
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| Eccema: El eccema es un trastorno cutáneo común que se presenta como una erupción roja y escamosa. |
Acné
El acné es un
trastorno de la piel que generalmente ocurre en áreas de la piel que son ricas
en glándulas sebáceas (cara y espalda). Es más común junto con el inicio de la
pubertad debido a los cambios hormonales asociados, pero también puede ocurrir
en bebés y continuar hasta la edad adulta. Las hormonas, como los andrógenos,
estimulan la liberación de sebo. Una sobreproducción y acumulación de sebo
junto con queratina puede bloquear los folículos capilares. Este enchufe es
inicialmente blanco. El sebo, cuando se oxida por la exposición al aire, se
vuelve negro. El acné resulta de la infección por bacterias que causan el acné
(Propionibacterium y Staphylococcus), lo que puede provocar enrojecimiento y
posibles cicatrices debido al proceso natural de curación de heridas.
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| Acné: El acné es el resultado de las glándulas sebáceas sobreproducentes, lo que conduce a la formación de espinillas e inflamación de la piel. |
Dermatólogo
¿Alguna vez ha tenido una erupción cutánea que no respondió
a las cremas de venta libre o un lunar que le preocupaba? Los dermatólogos
ayudan a los pacientes con este tipo de problemas y más, diariamente. Los
dermatólogos son médicos que se especializan en diagnosticar y tratar
trastornos de la piel. Al igual que todos los médicos, los dermatólogos
obtienen un título de médico y luego completan varios años de entrenamiento de
residencia. Además, los dermatólogos pueden participar en una beca de
dermatología o completar capacitación adicional especializada en una práctica
de dermatología. Si practican en los Estados Unidos, los dermatólogos deben
aprobar el Examen de Licencia Médica de los Estados Unidos (USMLE), obtener una
licencia en su estado de práctica y estar certificados por la Junta Americana
de Dermatología.
La mayoría de los dermatólogos trabajan en consultorios
médicos o en consultorios privados. Diagnostican afecciones y erupciones
cutáneas, prescriben medicamentos orales y tópicos para tratar afecciones de la
piel y pueden realizar procedimientos simples, como la eliminación de lunares o
verrugas. Además, pueden derivar a los pacientes a un oncólogo si se sospecha
un cáncer de piel con metástasis. Recientemente, los procedimientos cosméticos
también se han convertido en una parte prominente de la dermatología. Las
inyecciones de Botox, los tratamientos con láser y las inyecciones de colágeno
y relleno dérmico son populares entre los pacientes, con la esperanza de
reducir la apariencia del envejecimiento de la piel.
La dermatología es una especialidad competitiva en medicina.
Las vacantes limitadas en los programas de residencia en dermatología
significan que muchos estudiantes de medicina compiten por unos pocos lugares
selectos. La dermatología es una especialidad atractiva para muchos médicos
potenciales, porque a diferencia de los médicos o cirujanos de la sala de
emergencias, los dermatólogos generalmente no tienen que trabajar horas
excesivas o estar los fines de semana y feriados "de guardia". Además,
la popularidad de la dermatología cosmética lo ha convertido en un campo en
crecimiento con muchas oportunidades lucrativas. No es inusual que las clínicas
de dermatología se comercialicen exclusivamente como centros de dermatología
cosmética, y que los dermatólogos se especialicen exclusivamente en estos
procedimientos.
Lesiones
Debido a que la piel es la parte de nuestro cuerpo que se
encuentra más directamente con el mundo, es especialmente vulnerable a las
lesiones. Las lesiones incluyen quemaduras y heridas, así como cicatrices y
callosidades. Pueden ser causados por objetos afilados, calor o presión o
fricción excesiva en la piel.
Las lesiones cutáneas desencadenan un proceso de curación
que ocurre en varias etapas superpuestas. El primer paso para reparar la piel
dañada es la formación de un coágulo de sangre que ayuda a detener el flujo de
sangre y las costras con el tiempo. Muchos tipos diferentes de células están
involucradas en la reparación de heridas, especialmente si el área de
superficie que necesita reparación es extensa. Antes de que las células madre
basales del estrato basal puedan recrear la epidermis, los fibroblastos se
movilizan y dividen rápidamente para reparar el tejido dañado por deposición de
colágeno, formando tejido de granulación. Los capilares sanguíneos siguen a los
fibroblastos y ayudan a aumentar la circulación sanguínea y el suministro de
oxígeno al área. Las células inmunes, como los macrófagos, deambulan por el
área y engullen cualquier materia extraña para reducir la posibilidad de
infección.
Quemaduras
Se produce una quemadura cuando la piel se daña por el calor
intenso, la radiación, la electricidad o los productos químicos. El daño
provoca la muerte de las células de la piel, lo que puede conducir a una
pérdida masiva de líquido. Siguen la deshidratación, el desequilibrio
electrolítico y la insuficiencia renal y circulatoria, que pueden ser fatales.
Los pacientes quemados son tratados con fluidos intravenosos para compensar la
deshidratación, así como nutrientes intravenosos que permiten al cuerpo reparar
tejidos y reemplazar proteínas perdidas. Otra amenaza grave para la vida de los
pacientes quemados es la infección. La piel quemada es extremadamente
susceptible a las bacterias y otros patógenos, debido a la pérdida de
protección por las capas intactas de la piel.
Las quemaduras a veces se miden en términos del tamaño de la
superficie total afectada. Esto se conoce como la "regla de los
nueves", que asocia áreas anatómicas específicas con un porcentaje que es
un factor de nueve. Las quemaduras también se clasifican por el grado de su
gravedad. Una quemadura de primer grado
es una quemadura superficial que afecta solo a la epidermis. Aunque la piel
puede ser dolorosa e inflamada, estas quemaduras generalmente sanan por sí
solas en unos pocos días. Las quemaduras solares leves encajan en la categoría
de quemaduras de primer grado. Una quemadura
de segundo grado es más profunda y afecta tanto a la epidermis como a una
parte de la dermis. Estas quemaduras provocan hinchazón y ampollas dolorosas en
la piel. Es importante mantener el sitio de la quemadura limpio y estéril para
evitar infecciones. Si se hace esto, la quemadura se curará en varias semanas.
Una quemadura de tercer grado se
extiende completamente hacia la epidermis y la dermis, destruyendo el tejido y
afectando las terminaciones nerviosas y la función sensorial. Estas son
quemaduras graves que pueden aparecer blancas, rojas o negras; requieren
atención médica y sanarán lentamente sin ella. Una quemadura de cuarto grado es aún más grave y afecta el músculo y el
hueso subyacentes. Curiosamente, las quemaduras de tercer y cuarto grado
generalmente no son tan dolorosas porque las terminaciones nerviosas están
dañadas. Las quemaduras de espesor total no pueden repararse por el cuerpo,
porque los tejidos locales utilizados para la reparación están dañados y
requieren escisión (desbridamiento) o amputación en casos severos, seguidos de
un injerto de la piel de una parte no afectada del cuerpo o de la piel.
cultivado en cultivo de tejidos con fines de injerto.
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| Cálculo del tamaño de una quemadura: El tamaño de una quemadura guiará las decisiones tomadas sobre la necesidad de un tratamiento especializado. Partes específicas del cuerpo están asociadas con un porcentaje del área del cuerpo. |
Cicatrices y queloides
La mayoría de los cortes o heridas, con la excepción de los
que solo rascan la superficie (la epidermis), conducen a la formación de
cicatrices. Una cicatriz es una piel
rica en colágeno formada después del proceso de cicatrización de heridas que
difiere de la piel normal. La cicatrización ocurre en los casos en que se
repara el daño de la piel, pero la piel no puede regenerar la estructura
original de la piel. Los fibroblastos generan tejido cicatricial en forma de
colágeno, y la mayor parte de la reparación se debe al patrón de tejido de
cesta generado por las fibras de colágeno y no da como resultado la
regeneración de la estructura celular típica de la piel. En cambio, el tejido
es de naturaleza fibrosa y no permite la regeneración de estructuras
accesorias, como los folículos pilosos, las glándulas sudoríparas o las
glándulas sebáceas.
A veces, hay una sobreproducción de tejido cicatricial,
porque el proceso de formación de colágeno no se detiene cuando la herida se
cura; Esto da como resultado la formación de una cicatriz elevada o
hipertrófica llamada queloide. En
contraste, las cicatrices que resultan del acné y la varicela tienen una
apariencia hundida y se llaman cicatrices atróficas.
La cicatrización de la piel después de la cicatrización de
la herida es un proceso natural y no necesita tratamiento adicional. La
aplicación de aceite mineral y las lociones pueden reducir la formación de
tejido cicatricial. Sin embargo, los procedimientos cosméticos modernos, como
la dermoabrasión, los tratamientos con láser y las inyecciones de relleno se
han inventado como remedios para la cicatrización severa. Todos estos
procedimientos intentan reorganizar la estructura de la epidermis y el tejido
de colágeno subyacente para que vea más natural.
Úlceras de decúbito y estrías
La piel y su tejido subyacente pueden verse afectados por
una presión excesiva. Un ejemplo de esto se llama úlcera de decúbito. Las úlceras de decúbito, también llamadas
úlceras por decubitis, son causadas por una presión constante, a largo plazo y
sin alivio en ciertas partes del cuerpo que son óseas, lo que reduce el flujo
sanguíneo al área y provoca necrosis (muerte del tejido). Las úlceras de
decúbito son más comunes en pacientes de edad avanzada que tienen afecciones
debilitantes que los hacen inmóviles. La mayoría de los hospitales y centros de
atención a largo plazo tienen la práctica de convertir a los pacientes cada
pocas horas para prevenir la incidencia de úlceras de decúbito. Si no se trata
mediante la eliminación de tejido necrotizado, las úlceras de decúbito pueden
ser fatales si se infectan.
La piel también puede verse afectada por la presión asociada
con el rápido crecimiento. Se produce una marca
de estiramiento cuando la dermis se estira más allá de sus límites de
elasticidad, ya que la piel se estira para acomodar el exceso de presión. Las
estrías generalmente acompañan al aumento de peso rápido durante la pubertad y
el embarazo. Inicialmente tienen un tono rojizo, pero se aclaran con el tiempo.
Aparte de por razones estéticas, no se requiere el tratamiento de las estrías.
Ocurren más comúnmente sobre las caderas y el abdomen.
Callos
Cuando usa zapatos que no le quedan bien y son una fuente
constante de abrasión en los dedos de los pies, tiende a formar un callo en el
punto de contacto. Esto ocurre porque las células madre basales en el estrato
basal se activan para dividirse más a menudo para aumentar el grosor de la piel
en el punto de abrasión para proteger al resto del cuerpo de daños mayores.
Este es un ejemplo de una lesión menor o local, y la piel logra reaccionar y
tratar el problema independientemente del resto del cuerpo. Los callos también se pueden formar en los
dedos si están sujetos a una tensión mecánica constante, como largos períodos
de escritura, tocar instrumentos de cuerda o videojuegos.
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