El color es la cualidad de la luz reflejada por
determinada superficies. Cuando se dice que un objeto es azul, significa que
los rayos reflejados en la superficie del objeto producen en nuestra visión una
sensación que se llama azul. El objeto azul absorbe todos los rayos rojos,
amarillos y verdes y únicamente refleja los rayos azules recibidos directamente
por el ojo humano.
El ojo humano y la sensación de color
No se sabe con precisión como el ojo humano transforma los
rayos luminosos en una sensación de color en el cerebro. En el fondo del ojo
existe una superficie cóncava llamada retina, que tiene millones de bastones y
conos, células nerviosas especializadas, gracias a las cuales el ser humano
posee una visión coloreada. Los conos están en el centro de la retina y son
sensibles a todos los colores en condiciones normales de iluminación, pero no
reaccionan cuando ésta es muy escasa. En cambio los bastones, que están
situados en la periferia de la retina, se adaptan lentamente a la luz muy
débil, con una sensibilidad que va de cero con la luz roja a un máximo con la
azul. La retina se comunica con el cerebro por el nervio óptico, y es en el
propio cerebro donde surge la consciencia de la sensación de color.
El círculo de colores
El color propiamente dicho es la cualidad cromática que
distingue a un color de otro. La luz blanca puede descomponerse por medio de un
prisma y los colores que resultan son los elementales. Podemos apreciarlo en un
círculo que suele llamarse círculo de colores. Este círculo nos permite ver
ciertas relaciones importantes entre los colores. Hay tres colores básicos:
rojo, amarillo y azul, que se denominan primarios, y mezclando dos de éstos
podemos obtener los secundarios. El rojo y el amarillo dan anaranjado, el
amarillo y el azul dan verde y de la mezcla del rojo y el azul obtenemos el
violeta. A su vez, entre estos colores secundarios
están situados los intermedios. Los colores que se encuentran exactamente en
frente uno de otro en el círculo de colores se llaman complementarios. Si se
mezclan los tres colores primarios o un color primario con el que tiene
enfrente en el círculo, el resultado es un color gris obscuro, casi un negro.
Cuando queremos visualizar un orden de todos los colores
como el de los grises, nos damos cuenta de que esa estructura no puede ser una
línea recta, sino una forma espacial, volumétrica, en la cual cada color se
relaciona con todos los demás, y con una línea recta imaginaria que val del
blanco al negro.
Línea recta de blanco a negro con tonos de gris
El gris es el punto de equilibrio en las composiciones de
color. Equivale a lo que en la composición de figuras era el equilibrio como
balanza. Por eso, cuando se quiere buscar una armonía equilibrada en el color,
se utilizan los que al combinarlos resultaría un gris. Pero es nuestro ojo el
que hace esta combinación, haciendo una síntesis de los pesos visuales que
percibimos para cada color utilizado.
Relatividad del color
La armonía que busca el artista se encuentra en las
relaciones entre los colores. Éstas se basan en la relatividad de los colores.
Cuando vemos un color aislado, lo percibimos en forma diferente a como lo
percibíamos junto a otro color. Podemos decir que los colores “interactúan”
entre ellos mismos cambiando su expresión o provocando diferentes sensaciones
en nosotros.
Se puede hacer un experimento de lo anterior observando un
color cualquiera sobre un fondo negro, y después sobre un fondo blanco, y veremos
que ese color lo percibimos diferente. Lo mismo podemos hacer con los demás
colores.
Estas relaciones se llaman contrastes, reglas de
comportamiento de los colores, y el artista se sirve de ellos para lograr una
mejor composición de su obra. Los contrastes más importantes son:
Contraste de valor
Los colores se presentan con diferente luminosidad que van
perdiendo cuando se alejan de los primarios, siendo éstos los más luminosos. El
contraste se da cuando se relacionan colores de mayor a menor luminosidad.
Contraste de temperatura
Los colores lo asociamos con la temperatura. Pensamos que
son más fríos los azules que los rojos. Los violetas y los verdes también nos pueden
parecer fríos.
Contraste de extensión
Cuando recortamos áreas del mismo tamaño y de diferente
color, vemos que uno de los colores atrae más nuestra mirada que otros. El
equilibrio se logra al reducir el área de los colores que más nos llaman la
atención. Un rojo necesita un área mucho más pequeña que un azul para estar en
equilibrio dentro de una composición.
Contraste de complementarios
Los colores que están unos frente a otros en el círculo se
complementan para resultar equilibrados. Esto no se logra igual cuando se
coloca algún color frente a cualquier otro.
Contraste simultáneo
Es una consecuencia de lo anterior. Al ver un color, simultáneamente
buscamos su complementario para lograr un equilibrio visual.
Contraste blanco-oscuro
Del blanco al negro, con todos los tonos de grises
intermedios.
Contrastes de saturación
Es el grado de pureza de un color, al mezclarse con blanco
o negro.
Si en vez de ver los colores en un círculo plano, pensamos
en una serie de círculos con diferente saturación y ordenados en dos conos, uno
obtenido de las mezclas con blanco y el otro con negro, y formamos un volumen
con los dos conos encontrados, nos damos cuenta que el blanco y el negro se
encuentran en los extremos de la línea que sirve de eje al volumen. En el lugar
donde esta línea se cruza con el círculo se halla el color gris, que resulta de
la combinación de los tres colores primarios.
Podemos ver que al ir mezclando un color del círculo con
blanco o con negro, va perdiendo pureza y recorre la trayectoria que va desde
su lugar de origen hasta los extremos blanco o negro. A esto se refiere el
contraste de saturación.
Percepción psicológica de los colores
Es importante recordar que la percepción de un color puede
ser relativa, ya que si a veces consideramos una característica de algún color,
ésta puede variar. Esto es lo que se denomina percepción psicológica de los
colores. Por ejemplo, un azul puede parecernos frío junto a un rojo pero el
mismo azul puede sentirse caliente, o menos frío, si lo colocamos junto a un
violeta. Los colores cálidos son el amarillo, el rojo u el anaranjado y los
colores fríos son el azul y violeta. El verde se considera que está también del
lado frío peor lo percibimos menos frío que el azul.
Las secciones calientes y frías del círculo de colores se
asocian también con otro fenómeno, conocido como efecto espacial del color. Los
colores fríos tienden a percibirse alejados y los cálidos, por el contrario, se
sienten próximos y con mayor peso visual. Hace muchos siglos que los pintores
de paisajes se dieron cuenta de esto y lo aprovecharon para dar profundidad a
sus cuadros. Los tonos fríos y pálidos se han empleado para indicar un paisaje
lejano y el cielo, mientras el primer plano se pintaba con tonos más calientes
y oscuros. Los colores claros tienen tendencia a retroceder y los oscuros a
avanzar. Esto refuerza la influencia del contraste de color en el caso del azul
claro y el rojo oscuro.
La síntesis sustractiva
A la mezcla de los colores primarios que produce un color
gris oscuro se le llama síntesis sustractiva, y significa que al ir añadiendo
colores en la mezcla, el color va perdiendo iluminación hasta llegar al gris. Esto
es válido para los colores cuando hablamos de pigmentos. Hay que distinguir
esto de lo que sucede en la mezcla de colores en otro medio, como es la luz,
pues se dan situaciones diferentes.
La síntesis aditiva
La primera situación es que al agregar más colores de luz,
la mezcla se va haciendo cada vez más clara. La razón de esto es que la luz
incolora que vemos está formada por todos los colores del espectro. Se parte
del negro (obscuridad), para llegar al blanco (luz). A esto se le llama
síntesis aditiva, que es lo contrario de lo que sucede en el pigmento.
Los colores primarios de la luz son el rojo, azul y verde,
y de ello se obtienen todos los demás colores.
Al hablar del medio de la luz nos referimos a los colores
que ajustamos en la televisión, los que tienen las películas de cine y las fotografías
en color, y a los que se utilizan en los escenarios de teatro. Al hablar de
pigmentos, tratamos sobre todo, los de la pintura.
¿Te sirvió el contenido del tema? ¿tienes alguna duda o sugerencia?
Puedes escribir un comentario en la parte de abajo y nosotros con gusto te responderemos. Esperemos que tengas un lindo día. ¡Mucho éxito en tus estudios!
